今天的中国究竟从何而来？现代中国何以能建立一个高度有效且长期稳定的国家？由广西师范大学出版社出版、李怀印著述的《现代中国的形成（1600-1949）》一书，从全球史的视角，围绕对现代中国的形成过程，在世界历史的视野下探寻现代中国国家形成的路径。
　　近年来，不同领域出身的学者都在关注“中国”、讨论“中国”，这既是学术研究内在理路的自然延伸，也是基于现实情境而生发的独特现象。从学术研究的内在理路来看，“中国”作为一种概念，在以往的研究中往往因为对其概念的内涵和外延认识有所偏差，由此产生了对概念进行甄别和辨析的需要。从现实情境的角度来看，随着综合国力的提升，现实中国在国际舞台上的地位和角色愈来愈重要，世界再一次把目光聚焦在中国。而欲理解现实之“中国”，就必须了解历史之“中国”。
　　该书全面论述了十七世纪至二十世纪现代中国的形成过程，作者采用“国家转型”的视角来观察“中国”，并以此问题和视角作为引领实现了三点突破：在结构上，打破了以往通史与专门史的藩篱，以大历史统摄全篇；在时间上，跨越了从晚明到中华人民共和国成立3个多世纪的时段，做到了走出断代、贯通古今；在视角上，始终以中外两个参照系作为对比，在相互对照中发现中国道路的独特性。需要注意的是，作者把研究时段限定在1600年—1949年。这一时段最为显著的特征之一，就是“历史中国”开始走出传统的国家建构模式，抓住了这一点，就等于掌握了解读现代中国国家形成的一把钥匙。
　　该书视野宽广，内容丰富，见解独到，运用历史事实来论证现代中国国家的合法性，根植于中国历史的实际，更具有历史说服力，对于试图理解现代中国之过去与未来的研究者和普通读者来说，都是一部不容错过的精彩著作。

郭艳